I. Keadaan Darurat Seluruh Planet

“Waktunya tinggal sedikit, sudah waktunya untuk memutuskan. Saya cukup yakin bahwa Anda akan membuat keputusan dengan bijaksana. Dalam menghadapi masalah pemanasan global, para ilmuwan telah menerangkannya dengan cukup jelas.”¹

—Ban Ki-Moon

“Kita sedang mengalami krisis iklim yang merupakan keadaan darurat seluruh planet ini.”

—Al Gore

Para ilmuwan dunia khawatir jika kita melampaui titik kritis tertentu, tahap berikutnya dari perubahan iklim bukan saja akan cepat tapi tak dapat diperbaiki lagi dan menjadi bencana besar. Jadi, sudah ada tanda-tanda mendekatnya waktu yang berbahaya ini, melalui pengamatan danau-danau dan di tempat lain yang mengeluarkan gelembung-gelembung gas metana yang tadinya tersimpan dengan aman di bawah lapisan beku Bumi.

Tak seorang pun tahu kapan saatnya jumlah besar tersebut akan dilepaskan secara tidak terkendali, menyebabkan kenaikan temperatur tajam yang kemudian dapat memicu pemanasan lepas kendali. Itu akan menjadi malapetaka bagi kita.

Efek merusak lainnya dari perubahan iklim sedang berlangsung: Lapisan es Kutub Utara yang memantulkan panas sedang menuju tahap menghilang seluruhnya di musim panas dalam waktu yang amat dekat; kenaikan permukaan laut dan lusinan pulau sedang tenggelam atau terancam; wilayah-wilayah laut yang menjadi tanpa kehidupan karena zona-zona mati sifatnya menjadi terlalu asam untuk dihuni karena kadar CO₂ yang berlebihan; kebakaran hutan mematikan yang semakin sering; sedang punahnya seluruh spesies margasatwa 100 kali lebih cepat dari normal; badai semakin intens dan merusak; nyamuk pembawa penyakit tersebar karena menghangatnya kawasan; menghilangnya gletser dunia; mengering atau hilangnya puluhan ribu danau dan sungai dan menyebarnya gurun pasir.

Sebagai konsekuensi dari dampak lingkungan ini, dua miliar orang menghadapi kekurangan air, dan 20 juta orang dalam kondisi putus asa — seperti para pengungsi yang tidak mendapatkan perlindungan resmi.

Hal ini sungguh hampir semuanya adalah konsekuensi dari tindakan manusia yang penuh kekerasan. Tindakan nomor satu adalah memakan daging.

[Selain itu,] industri peternakan menyebabkan sebagian besar erosi tanah dunia. Sektor ini adalah pendorong utama menuju penggurunan, kehilangan keanekaragaman hayati dan pemborosan air, dan pencemaran air, meskipun air menjadi semakin langka setiap hari karena pemanasan global. Dan juga, sektor peternakan secara tidak efisien menguras bahan bakar fosil dan sumber pangan biji-bijian kita. Singkat kata, kita membuang 12 kali lebih banyak biji-bijian, setidaknya 10 kali lebih banyak air, dan 8 kali lebih banyak energi bahan bakar fosil untuk memproduksi sepotong daging sapi dibandingkan dengan makanan vegan yang gizinya setara atau bahkan lebih banyak.

Satu-satunya cara menghindari ”titik tanpa harapan” bencana iklim adalah mengambil tindakan terhadap penyebab paling utama dari malapetaka iklim – yaitu, produksi daging. Saat ini kita punya semua bukti, semua informasi untuk berkata demikian. Industri peternakan adalah penghasil gas rumah kaca yang terbesar.

Terbitan terakhir laporan PBB tahun 2006 menyatakan bahwa industri peternakan menyebabkan emisi gas rumah kaca lebih banyak daripada gabungan seluruh sektor transportasi dunia — total emisi dari pesawat terbang, kereta api, mobil, motor, dan sebagainya.² Perhitungan terbaru memberitahu kita bahwa industri peternakan bertanggung jawab atas paling sedikit 50% dari pemanasan global.³

“Analisa kami memperlihatkan bahwa peternakan dan produk sampingannya menghasilkan setidaknya 32.567 juta ton CO₂ per tahun, atau 51 persen emisi Gas Rumah Kaca tahunan di seluruh dunia.”⁴

—Worldwatch Institute

Peternakan adalah penghasil utama metana yang disebabkan oleh kegiatan manusia dan metana selain mampu memerangkap panas 72 kali lebih besar daripada CO₂, juga merupakan gas yang berusia pendek. Artinya gas ini akan meninggalkan atmosfer lebih cepat daripada CO₂, hanya dalam satu dasawarsa dibandingkan CO₂ yang butuh waktu ribuan tahun. Oleh karenanya, menghilangkan metana dengan menghapus peternakan adalah cara tercepat untuk mendinginkan planet ini.

Ya, kita harus mengatasi penghasil emisi yang terpenting ini.

Saya berdoa agar semua pemimpin yang bijaksana akan menghentikan praktik daging yang mematikan, yang merupakan pendorong utama kita menuju titik tanpa harapan saat ini. Jika tidak, semua usaha untuk mengurangi karbon dari ekonomi kita mungkin akan sia-sia, atau sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk terwujud.

Kita akan menghancurkan dunia jika kita tak berhenti makan dan memproduksi daging serta produk-produk hewani lainnya.