II. 음식의 선택에 생사가 걸려 있다

우리는 지구를 먹어 치우고 있다

육식을 금지하거나 제한하지 않으면 지구 전체가 사라질 것입니다. 이것은 개인의 선택 문제가 아니고 모든 사람의 생사가 달린 문제입니다. 고기를 먹는 것은 지구 전체를 먹는 일이며, 생산되는 식량의 90%를 소비해 다른 사람들을 굶주리게 하는 일입니다.⁵ 이는 전혀 불필요한 선택입니다.

지구의 위기가 닥치기 이전에도, 육식하는 사람들은 전 지구를 먹어 치우고 있었습니다. 막대한 양의 식량을 먹어 치워 굶주림과 전쟁을 야기했습니다. 그러므로 이는 애당초 올바른 선택이 아니었습니다.

“우리가 음식을 바꾸지 않으면 다른 것은 소용이 없습니다.
대부분의 숲을 파괴하는 것은 육류이기 때문입니다. 물을
오염시키는 것도 육류이며, 질병을 일으키는 것도 육류입니다.
그리고 질병이 생기면 병원비로 돈을 다 써 버리게 됩니다.
그러므로 누구든 지구를 구하고 싶다면
이것이 최우선적인 선택입니다 ” ⁶
—마네카 간디

이 모든 [지구온난화] 상황들은 우리가 생활 방식을 바꾸지 않는 한 점점 더 악화될 뿐, 결코 멈추지 않을 것입니다. 해결책은 정말 간단합니다. 그저 육류 섭취를 그만두면 됩니다. 그것이 가장 좋은 해결책입니다. 지구가 위기에 처해 있고 우리에게 남은 시간이 얼마 없으니 이는 반드시 실천해야 합니다.

육류 생산을 멈추면 현재 가장 신속히 온실가스 배출을 줄일 수 있으며, 기후변화부터 토지와 물의 남용과 오염, 야생 생물의 멸종 및 인간 건강의 위협에 이르기까지, 이루 말할 수 없는 모든 환경적 피해를 막을 수 있습니다.

그러니 [지구온난화의] 50%를 막는다고 하지만 그 이상입니다. 이것은 좀 적게 어림잡은 것이고 다른 많은 중요한 이점들이 있습니다. 육류생산을 중단하면 물 부족 문제와 전세계의 기아 위기, 토질 악화, 환경 오염 문제를 해결됩니다.

비건채식과 비교했을 때 육식은 17배의 토지, 14배의 물, 10배의 에너지를 더 사용합니다.⁷ 우리의 곡물 생산량은 인류 전체를 먹여 살리고도 남을 만큼 풍족합니다. 그런데도 매년 10억 인구가 굶주리고 6백만 명의 어린이가 죽어갑니다. 5초마다 아이 한 명이 죽는 것입니다. 전 세계 인구, 심지어 그 두 배가 먹고도 남을 만큼 풍부한 식량이 있는데도 말입니다.⁸ 반면에 약 10억 인구는 지나친 육류 섭취와 과식으로 인해서 비만과 그와 관련된 질병으로 고통받고 있습니다.

따라서 모든 생명을 보호해서 자비로운 심성을 키운다는 점 외에도, 채식을 해야 하는 실제적인 이유는 수없이 많습니다. 자비심을 키우는 것도 중요합니다. 하지만 사람들이 비건 채식을 시작하게 되면 자연스럽게 모든 생명들을 배려하게 될 것입니다.

유엔이 전세계가 육류와 유제품이 배제된 식단으로 전환할
것을 촉구하다: “인구 증가로 인해 동물성 제품의 소비가
늘어나면서, 축산업이 미치는 영향은 더욱 커질 것으로 예상된다.
전세계가 동물성 제품이 배제된 식단으로 전환하는
것만이 그 영향을 실질적으로 감소시킬 수 있다” ⁹

가장 빠른 해결책은 식물성 식단

“축산 제품을 대체하는 조치는 대기 중 온실가스가 빠르게 감소시킬 뿐
아니라 현재 진행되는 식량 및 식수 위기를 회복시킬 수 있다.” ¹⁰
—월드워치연구소

비건 채식은 대기 중의 메탄을 즉각적으로 제거하는 효과를 볼 수 있습니다. 메탄은 열 보존력이 가장 높은 온실가스 중 하나로서, 이산화탄소의 72배에 달하는 온실효과를 냅니다. ¹¹ 비건 채식을 하면 확실히 사막화를 늦추고 호수나 강 같은 천연자원을 보존하며 산림을 보호합니다.

나무를 심거나 친환경 기술로 전환하는 등의 다른 친환경적 대처 방법도 가능하지만, 효과를 보려면 시간이 오래 걸립니다. 채식은 가장 빠른 방법입니다. 또한 살생의 악업도 줄여 주므로 채식이 가장 중요합니다.

깨끗한 물 70％를 보존할 수 있고, 가축 방목지를 위한 벌목으로부터 아마존 열대우림의 70％를 구하게 됩니다.¹² 또한 매년 350만 헥타르에 달하는 땅을 절약합니다. 세계 곡물 공급량의 절반인 7억 6천만 톤의 곡물을 매년 아낄 수 있습니다. 상상할 수 있습니까?¹³ 육류를 생산할 때보다 화석연료의 3분의 2를 절약할 수 있습니다. 처리되지 않은 가축 분뇨로 인한 오염을 줄일 수 있으며, 깨끗한 공기를 유지하고, 미국의 연간 가구당 탄소 배출량을 4.5톤씩 줄일 수 있습니다. 그리고 지구 온난화의 80％를 막을 수 있습니다.¹⁴

비용 절감 측면만 이야기하자면, 네덜란드 과학자들은 지구 온난화를 막는 데 드는 비용이 40조 달러에 달한다는 것을 발견했습니다. 그 비용의 80%를 비건 채식으로 절감할 수 있습니다! 간단히 육식에서 식물성 식단으로 바꾸기만 해도 32조 달러가 절약됩니다.¹⁵

지구는 자가 치유 기능을 가지고 있습니다. 단지 우리가 지구에 지나치게 부담을 준 것뿐입니다. 우리는 지구를 지나치게 오염시키고 살생의 업을 너무 많이 만들었습니다. 그래서 지구는 지구 주민들의 악업 때문에 자기 치유조차 할 수 없습니다. 살생에서 빚어지는 이 나쁜 응보를 없애기만 하면, 지구는 원래 상태로 돌아가 스스로 회복하고 재생하여 다시 생명을 유지할 것입니다. 악업으로 인해 그렇게 된 것입니다. 우리가 지구에 과중한 짐을 지웠으니 우리의 행동을 되돌려야 합니다. 그렇게 하기만 하면 됩니다.

그러면 지구를 구하고 우리의 생명을 구하고 우리 아이들과 동물들의 생명도 구할 수 있습니다. 지구는 낙원이 될 것입니다. 아무도 부족한 게 없을 것이고, 아무도 굶주리지 않을 것입니다. 더 이상 전쟁이나 질병, 재난, 지구 온난화도 없을 것이며, 오직 평화와 행복, 풍요로움만이 존재할 것입니다. 부처의 이름으로 나는 그렇게 되리라 약속합니다.

동물 살생은 나쁜 업을 초래한다

‘뿌린 대로 거두리라.’, ‘유유상종’이라고 합니다. 과학적으로든 영적으로든 우린 경고를 받아 왔습니다. 그러므로 전세계에서 발생한 이 모든 재난들은 당연히 동물 이웃들에 대한 인류의 불친절한 행동과 관련이 있으며, 우리에게 아무런 해도 주지 않는 무고한 존재들에게 우리가 저지른 행위에 대해 치러야 할 대가였습니다. 그들 또한 신의 자녀들로서 우리를 돕기 위해, 그리고 우리 삶을 격려하기 위해 지상에 보내진 존재들입니다.

이는 과학 기술의 문제가 아닙니다. 우리가 집중해야 할 점은 기술 개선이 아니라 인과응보의 법칙입니다. 살생의 대가, 폭력의 대가는 자동차나 태양흑점의 폭발, 해저 폭발 혹은 그 모든 것을 합친 것보다 더 무시무시합니다. 우리 자신의 행동에 책임을 져야 하기 때문입니다. 모든 행동은 반작용을 유발합니다. 그러니 살생을 멈추기만 하면 됩니다. 그저 동물과 인간에 대한 살생을 멈추기만 하면 합니다.

우리는 살생을 멈춰야만 합니다. 그런 뒤에는 모든 것들이 확연해질 것입니다

우리는 더 좋은 기술을 발견해서 기후 문제에 대처하게 될 것입니다. 심지어 태양의 흑점도 폭발을 멈출 것입니다. 해저 폭발이 중단되고 태풍과 사이클론이 잠잠해질 것이며, 지진도 사라질 것입니다. 다른 모든 것들도 평화로운 삶의 방식으로 돌아설 것입니다. 왜냐하면 우리가 평화를 만들면 평화가 생기기 때문입니다. 인류의 평화뿐 아니라 모든 지구의 존재들도 더불어 평화롭게 될 것입니다. 그래서 내가 계속해서 채식을 강조하는 것입니다. 이는 인간으로서의 도덕적 규범이며, 위대한 인간의 표식입니다.

자비로운 에너지는 모든 것을 바꾼다

채식은 자비롭기에 여러분에게 행복한 에너지를 가져다줍니다. 그 결과 더 많은 행복을 갖게 되고, 이로 인해 더 많은 행복이 이끌려 오게 됩니다. 여러분이 행복하면 모든 게 더 좋아집니다. 생각도 더 잘되고 대처도 더 잘할 수 있어 여러분의 삶이 더 좋아집니다. 아이들도 더 좋아지고 모든 게 좋아집니다.

그러면 강력하게 모아진 전세계의 긍정적인 사랑의 힘이 현재 우리 앞에 다가오고 있는 어둠을 몰아낼 것입니다. 이것이 내가 가진 유일한 해결책입니다.

우리에겐 모든 것을 변화시킬 에너지가 있고, 우리 주위에서 일어나는 일을 통제할 힘이 있습니다. 하지만 그걸 사용해야만 합니다. 모두를 위해서 그 힘을 써야 합니다. 지구의 모든 존재에게 이로움을 주기 위해 그것을 사용해야 합니다. 우리 생각과 우리 행동을 통해 우주적인 에너지에 메시지를 보내야 합니다. 우리가 더 훌륭한 행성을 원하고, 더 안전한 삶을 원하며, 세상이 구해지길 원한다는 메시지를 보내야 합니다. 그러면 우주 에너지는 그렇게 할 것입니다.

하지만 우리의 행동이 이 에너지와 공명되어야 합니다. 좋은 것을 원하면 좋은 행동을 해야 합니다. 생명을 원하면 생명을 살려야 합니다. 우리가 창조하는 좋은 에너지는 이런 것들을 가능하게 하고 더 많은 기적을 가져올 수 있습니다. 우리와 전세계가 발산하는 자비롭고 사랑이 가득한 기운이 우리에게 더 많은 기적을 가져올 것입니다.

우주의 법칙에 따라 산다면 원하는 모든 것을 창조할 수 있습니다. 비건 채식을 하면 그 힘을 갖게 됩니다. 왜냐하면 이는 생명을 구한다는 의미로서, 우리가 생명을 원하고 건설적인 에너지를 원하며 파괴를 원치 않는다는 뜻이기 때문입니다. 그러므로 비건 채식이 해결책입니다.

인류가 영적으로 더 고양될수록 당연히 지구 온난화는 줄어듭니다. 인류가 영적으로 더 고양되어 모든 사람과 모든 존재, 모든 상황과 자신의 환경을 더욱 사랑하게 되면 지구 온난화는 나날이 감소하게 되고, 결국엔 완전히 사라지게 될 것입니다. 그리고 그 후로는 세상의 모든 이들이 평화와 행복 속에 살며 서로를 사랑하게 될 것입니다. 하지만 모든 이가 반드시 깨어나야 합니다.

나는 우리 지구가 더 높은 의식 수준으로 올라가고
천국의 자비로 기적이 일어날 것이라고 확신합니다.